تمثال نصفي لضريح لقدييس بالبينا

لطالما أثار القديسون المسيحيون الأوائل في روما القديمة الاهتمام، والقديس بالبينا، الذي قصته غير واضحة إلى حد ما، يوحد العديد من الجوانب الأكثر روعة في التقاليد الأولى للإيمان. كان والد بالبينا هو كيرينوس، وهو منبر، الذي سجن البابا ألكسندر الأول بسبب إيمانه في أوائل القرن الثاني. عندما وجد كويرينوس في وقت لاحق أن سلاسل البابا قد تم فتحها بأعجوبة، وعد بأن يصبح مسيحيا إذا تمكن البابا من شفاء ابنته من نمو على رقبتها. أمر البابا ألكسندر كيرينوس وبالبينا بالبحث عن السلاسل التي كانت قبل وفاته تحمل القديس بطرس، وبعد لمسهم، تم شفاء بالبينا. تم تعميد كويرينوس وعائلته بشغف بعد ذلك، لكن كيرينوس نفسه أعدم بسبب إيمانه المسيحي الجديد في العام ١١٦. مصير بالبينا غير مؤكد إلى حد ما - في بعض الروايات تم قطع رأسها مع والدها، لكن الكثيرين يعتقدون أنها اعتقلت في العام ١٣٠ وأعدمت بعد أن أصبحت عذراء متفانية.

الأضرحة هي في الأساس حاويات تهدف إلى الاحتفاظ بأجزاء من أجساد القديسين وأحيانا أشياء أخرى إما تخصهم أو ترتبط بهم. كانت الأضرحة في بعض الأحيان مصبوبة على شكل جزء من الجسم الذي تحتويه، كما في هذه الحالة: كان الغرض من هذا الضريح هو الاحتفاظ بجمجمة القديس بالبينا. كانت الأضرحة مثل هذه معروضة دائما، وغالبا ما تكون في كنيسة أو كنيسة عائلية، وتم تبجيلهم من قبل المؤمنين، الذين قام الكثير منهم برحلات حج طويلة لزيارة أضرحتهم. هذا الضريح، على الرغم من تفانيه لقديس روماني قديم، تم نحته ورسمه بوضوح مع وضع أسلوب وأزياء القرن السادس عشر في الاعتبار، وكان الغرض من تلوينه الجميل هو تذكر الحياة النابضة بالحياة للشخصية. ضريح القديس بالبينا هو شهادة على التفاني في أواخر العصور الوسطى للقديسين المسيحيين والقطع الفنية الرائعة التي ألهمتها حياتهم.

- ستيفاني سكينون

إذا كنت ترغب في رؤية ضريح آخر مثير للاهتمام، فألق نظرة على ضريح توماس بكت في مقال "توماس بكت: صور قديس غير متوقع".