Rolla

Na jaře roku 1878, měsíc před výstavou Salonu, bylo Gervexovo dílo „Rolla“ vedením Beaux-Arts bez kompromisů vyřazeno z repertoáru, přestože Henri Gervex byl renomovaným malířem. Již v 26 letech získal na Salonu medaili. Tentokrát však vedení rozhodlo proti malíři, protože obraz "Rolla" považovalo za „nemorální“.

Gervex se inspiroval rozsáhlou básní, kterou v roce 1833 publikoval Alfred de Musset (1810-1857). Text líčí osud mladého měšťana Jacquese Rolly, který se poddává lenosti a zhýralosti. Potkává Marii, dospívající dívku, která pomocí prostituce uniká chudobě. Rollu vidíme v koncích, stojí u okna a upřeně hledí na spící dívku. Uvažuje o sebevraždě, přemýšlí, že se otráví.

Jestliže scénu považovali za nemravnou, tak ne kvůli Mariině nahotě (která se nijak neliší od kanonických aktů té doby). Nežádanou nadměrnou pozornost prý vzbuzuje spíše zátiší tvořené šaty, podvazkem a spěšně rozepnutým korzetem, přes který je přehozen cylindr. Gervex možná dostal radu od Edgara Degase, aby „umístil korzet na podlahu“, aby divák věděl, že tato žena „není modelka“. A skutečně, tohle rozložení předmětů a povaha oblečení jasně naznačují Mariin status prostitutky. Navíc hůlka vystupující z oděvů figuruje jako metafora pro pohlavní styk.