Marie Gallén na mostě Kuhmoniemi

Akseli Gallen-Kallela byl přední osobností moderního finského malířství a dekorativního umění. Studoval malířství v Helsinkách i v Paříži. Po návratu do Finska ho zaujal epos „Kalevala", sbírka středověké poezie oslavující mýtický původ Finska. Rozhodl se založit své umění na zkoumání těchto mýtů. V polovině devadesátých let 19. století začal Gallen-Kallela do svých děl začleňovat symbolistické motivy. Jeho krajinomalby z doby kolem roku 1900 vykazují vliv Gauguina a Moneta. V průběhu své kariéry v období fin de siecle Gallen-Kallela pokročil od realistického naturalismu k symbolismu a linearitě, což je patrné zejména v jeho malovaných ilustracích „Kalevala" a v citlivých portrétech námětů včetně Edvarda Muncha, Maxima Gorkého a jeho přítele Jeana Sibelia.