Zaklínač hadů

Rousseau, který byl samouk a malovat začal až v pozdním věku, cestoval jen velmi málo. Většina jeho džunglí byla namalována v Přírodovědném muzeu a ve velkém skleníku v botanické zahradě v Paříži. Podobně jako Roussel ve svých Impressions d'Afrique, Rousseau živil své exotické sny v Paříži. Alfred Jarry, André Breton, Guillaume Apollinaire, Robert Delaunay a Pablo Picasso patřili k jeho nejhorlivějším obdivovatelům. Toto plátno si objednala Delaunayova matka. Rousseau jednou Picassovi řekl: „V podstatě děláte v egyptském stylu to, co já dělám v moderním stylu." Jeho poznámka se může zdát překvapivá a dokonce vtipná, ale na díle Zaklínač hadů je všechno nové: především námět černé Evy ve znepokojivé zahradě Eden, okouzlující hada tak děsivého, jako byl svůdný had v Genesis. Pak styl: jasné, temné barvy, podsvícení, předvídání barev malíře jako Magritte, kresba, která je precizní i naivní, a vertikální kompozice, inovativní ve své asymetrii. Lidská postava, zvířata i podivné rostlinstvo jsou namalovány se stejnou pečlivostí. Tato žena okouzluje divokou přírodu, nebo spíše ji stále uchvacuje v podivném tichu. Fantastický svět tohoto plátna je předzvěstí surrealismu.