Múzy

Maurice Denis v převleku žen oděných do současného oblečení aktualizuje téma převzaté z klasické mytologie – múzy, které inspirují umění a vědy. Téma ale hluboce proměňuje a zbavuje múzy tradičních atributů, které je umožňují identifikovat. Ve skupině tří žen sedících v popředí vidíme postavu Marthe, ženy, kterou si malíř vzal v červnu 1893 a která byla inspirací pro jeho umění až do smrti. Na obraze je zachycena hned dvakrát, což je jev v Denisově díle běžný: z profilu v červeném a zezadu sedící na židli. Maurice Denis zasadil scénu na terasu Saint-Germain-en-Laye, města, kde žil celý život. Stoleté kaštany dodávají kompozici rytmus a dekorativní sílu. Pravidelné tahy kmenů stromů jsou záminkou pro hru svislých linií, které kontrastují s křivkami a ornamentálními arabeskami větví, listím poházeným po zemi a vzory a záhyby šatů. Grafická hra linií a prolínání je umocněna nereálnými, podzimními barvami, namalovanými v pečlivě vykreslených dvojrozměrných barevných plochách. Zploštělý prostor je prostorem „posvátného lesa“, dějištěm zjevení a tajemné komunikace postav s přírodou a nadpřirozenými silami. O tom nás přesvědčuje záhadná desátá múza v pozadí (zatímco tradičně je jich jen devět) s jednou rukou zvednutou ke světlu nebe.