Hudebníci

Caravaggio nastoupil do služeb kardinála Francesca Marii del Monteho někdy kolem roku 1595. "Hudebníky" považujeme za první dílo, vytvořené exkluzivně pro kardinála. Umělcův životopisec, malíř Baglione, uvádí že: "velmi věrně pro kardinála namaloval mladíky hrající na hudební nástroje a také hocha hrajícího na loutnu".  Druhý zmíněný výjev je pravděpodobně Loutnista, který je asi doprovodným dílem k Hudebníkům. Obraz ukazuje čtveřici chlapců v kvazi-klasickém oblečení, tři hrají na hudební nástroje nebo zpívají, čtvrtý je oblečen jako Amor a natahuje se k míse s hrozny. Zdá se, že Caravaggio vytvořil tento obraz na základě kresebných studií dvou osob. Centrální postava s loutnou byla identifikována jako Caravaggiův společník Mario Minniti, a osoba vedle něj, čelem k divákovi, je pravděpodobně autoportrét umělce. Amor se silně podobá chlapci na obraze Chlapec loupající ovoce, vytvořeným o několik let dříve, a také anděli na obraze Sv. František z Assisi v extázi. Rukopisy ukazují, že chlapci cvičí madrigaly oslavující lásku. Oči loutnisty, hlavní postavy, jsou vlhké slzami – písně pravděpodobně popisují zármutek z lásky spíše než její potěšení. Housle v popředí naznačují přítomnost pátého hudebníka, čímž implicitně zahrnují diváka do scény.