Modrý akt

Během roku 1952, jednoho z Matissových nejplodnějších pozdních let, vytvořil mnoho odvážných papírových výřezů, mezi nimi i tento Modrý akt. Póza, kdy je postava obrácená dopředu, má zdvižené ruce a prsa vyčnívající do stran, připomíná různé jeho stojící odalisky z Niceského období 20. let 20. století. Jednoduchá ale efektivní kompozice je postavená ze šesti oddělených kusů modrého papíru, které vypadají jako zavěšené v prostoru. Obraz představuje jednu z asi tuctu variací na téma, které Matisse zpracovával v průběhu několika měsíců. Téhož roku vyvrcholily jeho výřezy vytvořením obrazu Bazén (Muzeum moderního umění, New York), obrovské, dynamické kompozice s četnými postavami. Papírové výřezy, přemalované modrým kvašem, v sobě syntetizovaly vnitřní kvality jak malby tak kresby — formu, barvu a linie — a umožňovaly umělci "kreslit do papíru," jak to sám popsal. Tento nový idiom, který použil poprvé v roce  1931 (během výroby velké kompozice Tanec pro Dr. Alberta C. Barnese), mu umožnil vytvořit obrazy, v nichž byla froma a obrys neoddělitelné. Během jeho posledních let, když ho nemoc upoutala na lůžko, stalo se pro něj vystřihování papíru prakticky jedniným výrazovým prostředkem, z něhož stále vyzařovala mistrova neutuchající invence a tvořivost.