V kavárně

Manet byl typickým "malířem moderního života", což je fráze, kterou vytvořil umělecký kritik a básník Charles Baudelaire. V letech 1878-79 namaloval řadu scén v Cabaret de Reichshoffen na bulváru Rochechouart, kde se ženy na okraji společnosti volně mísily s dobře situovanými pány. Manet zde zachytil kaleidoskopické radovánky pařížského nočního života. Postavy se tísní na kompaktním prostoru plátna a každá z nich jako by nevnímala ostatní. Manet tvrdil, že maluje "des oeuvres sinceres" neboli "upřímná díla". Ženy zobrazené v těchto scénách se ucházely o jisté riziko, pokud jde o vnímání a morálku.

Když bylo toto dílo v roce 1880 vystaveno v galerii La Vie Moderne, bylo jedněmi chváleno pro svůj neúprosný realismus a jinými kritizováno pro svou zjevnou hrubost. Manet zde představuje kavárenský koncert, v němž tři ústřední postavy tvoří trojúhelník, ale všechny jsou zaujaty opačnými směry. Scéna kavárenského koncertu by měla být nenucená, Manet však naznačuje odloučení. Servírka si vychutnává pivo, žena u baru kouří cigaretu a působí utlumeně, muž se zdá být v klidu a sleduje vystoupení (zpěvačka známá jako "La Belle Polonaise" se odráží v zrcadle v pozadí obrazu). Je zřejmé, že muž vzbuzuje důvěru, protože muži na rozdíl od žen mohli navštěvovat kavárny v bezpečí. Obraz byl pózován a dokončen v ateliéru, ale působí dojmem, že byl čerstvě pozorován.