Pieter Bruegel the Elder
Obraz "Triumf smrti" od Pietera Bruegela staršího není pro citlivé. Patří k nejděsivějším obrazům té doby a staletí, která od té doby uplynula, jen posílila jeho děsivý význam. Až Goyovy Válečné katastrofy z let 1810-20 přinesly v evropském umění něco podobného jako toto divoké zobrazení pekla na zemi. Bruegelovo mistrovské dílo na jednom obraze má chmurné poselství: před válečnou pohromou není úniku. Muži a ženy v ohněm poseté krajině se snaží mečem a kopím odrazit přisluhovače smrti, ale živí jsou v těžké přesile a jejich úsilí je marné. Smrt je nejen nevyhnutelná a nešetrná k vyšší i nižší společnosti (což je lekce, kterou středověcí a renesanční umělci nikdy neunavovali své publikum), ale smrt je také zvráceně tvořivá. Rozmanitost mučení, která na lidi za války čekají, je nekonečná. Halucinace jsou stejně intenzivní a akční jako Boschovy, ale chladnokrevnost násilí neponechává žádný prostor pro rozmar.
Těžko říct, zda jsou scény v Triumfu smrti čistě vymyšlené, konvence založené na pekelných vizích dřívějších umělců, pozorování válečných zvěrstev očitými svědky nebo kombinace těchto tří možností. Na každém centimetru Triumfu smrti je chaos v obrovském měřítku. Kostlivci vraždí stovky lidí, všechny od sedláků po šlechtice a od dětí po krále. Nikdo není ušetřen svého osudu z rukou smrti. Tento obraz dokládá vliv holandského malířského mistra Hieronyma Bosche, který rovněž maloval démonické ilustrace smrti a nadpřirozena, na Brueghelovu tvorbu. Klepnutím na obrázek jej zobrazíte na celé obrazovce a přiblížením - opravdu to stojí za to!