Johannes Vermeer
Kdo by neměl rád Vermeera! :)
Důstojník a smějící se dívka obsahují mnoho charakteristických rysů Vermeerova stylu. Hlavním námětem je žena ve žlutých šatech, světlo přichází z levé strany obrazu z otevřeného okna a na stěně je velká mapa. Každý z těchto prvků se vyskytuje i na některých jeho dalších obrazech, i když tento obraz se mírně liší tím, že muž sedí také u stolu. Hlavním objektem je žena a na její tvář dopadá měkké přímé světlo. Podobá se Vermeerově manželce Catharině Bolnesové, která pravděpodobně pózovala pro mnoho jeho obrazů. Díky rentgenovým snímkům mohli historici umění zjistit, že Vermeer plánoval namalovat ženu s velkým bílým límcem, který by zakryl velkou část jejích žlutých šatů. Také její čepec byl později rozšířen tak, aby zakrýval všechny vlasy, aby upoutal pozornost na její tvář a výraz. Tento žlutý živůtek s proplétáním se objevil na mnoha dalších Vermeerových portrétech. Říká se mu schort a obvykle se nosil jako každodenní, běžné šaty. Žena má přes šaty také modrou zástěru, ta je však skryta ve stínu způsobeném stolem. Modré zástěry byly v té době běžným oděvem, protože dobře skrývaly skvrny. Historici umění to interpretují tak, že voják dívku překvapil improvizovanou návštěvou během ranních prací. Žena drží v ruce pohár na víno, který se obvykle používal na bílé víno. Protože v té době stálo víno více než pivo, ilustruje to její bohatství. Muž na obraze je kavalír v červeném kabátci a drahém klobouku, což ukazuje jeho bohatství a hodnost. Jeho klobouk má širokou krempu a je vyroben z bobří kožešiny, která byla odolná proti povětrnostním vlivům a hodila se do sněhu a deště. Kůže na tyto klobouky se dovážely z Nového světa. Tento klobouk pravděpodobně pochází z Nového Nizozemska, které tehdy patřilo pod kontrolu nizozemské Západoindické společnosti. Červená barva jeho uniformy je spojována s mocí a vášní, což vnáší do obrazu vášnivou a emotivní náladu. Jeho důstojnická hodnost je identifikována podle černé šerpy, kterou nosí. Význam interakce mezi ženou a vojákem není znám. Mnozí historici umění se domnívají, že je zde pouze zobrazena žena, které se tento voják nevinně a čestně dvoří. Někteří však tvrdí, že její otevřená ruka a úsměv by mohly znamenat žádost o zaplacení před souloží.