Duše růže

Na rozdíl od velké části ostatních Waterhousových děl není Duše růže scénou převzatou z nějakého slavného nebo starobylého příběhu o lásce. Místo toho se jedná o studii ženy v zahradě a předpokládá se, že vychází z díla Alfreda Lorda Tennysona. Duše růže byla namalována v době, kdy byl Waterhouse v tvůrčí zralosti: jako umělec zavedený u mecenášů i veřejnosti, který prosazoval svou jedinečnou vizi a zároveň se přizpůsoboval moderním zásadám týkajícím se stylu. Obraz je archetypálně romantický, přesto je proveden plynule a s vervou. Nechává za sebou krystalickou obraznost minulého století. Waterhouse do svých žen často vkládal velký cit pro smyslnost, ať už v podobě obnaženého těla, nebo jen jemného pohledu. Střídmá sexualita a touha po neviditelné lásce jsou v Duši růže klíčovými tématy. Waterhouse zobrazuje ženu na obraze bez zjevné sexuality, ale její pozice u zdi a jemná ruka dodávají dílu jemný smyslný podtón. Mnoho Waterhousových žen je v pasti nebo uvězněných a zdá se, že ho fascinuje představa ženy, která je silná, ale zároveň zdrženlivá. Je možné, že právě to pozoroval u žen s vysokým veřejným postavením během svého života. Duše růže není v tomto tématu výjimkou; přestože je žena zobrazena u cihlové zdi, nachází potěšení prostřednictvím přírody a svých myšlenek na lásku, která byla.