James Bard
James Bard byl samouk a námořní umělec 19. století. Je známý svými obrazy vodních plavidel, zejména parníků. Jeho dílo je někdy charakterizováno jako naivní umění - lze v něm spatřovat jasnou podobnost s díly Henriho Rousseaua. Ačkoli Bard zemřel v chudobě a téměř zapomenut, jeho díla od té doby získala na ceně.
Bard během svého aktivního uměleckého života namaloval nejméně 3 000 lodí, včetně pravděpodobně všech parníků postavených v New Yorku. Bardova díla zahrnovala běžné prvky, které měly za cíl uspokojit mecenáše. Dával si velmi záležet na správném vyobrazení detailů plavidla, což zahrnovalo i jeho osobní přeměření. K některým plavidlům existují dokonce i předběžné nákresy. V té době bylo obvyklé, že námořní umělci tvořili více obrazů jednoho plavidla, které se tak mohly lišit pozadím a dalšími detaily v závislosti na objednávkách mecenášů. Bard tuto praxi dodržoval a často maloval jedno plavidlo vícekrát. Bardovy idealizované obrazy zastíraly nebezpečí cestování na parnících, které občas hořely a potápěly se při výbuších přehřátých kotlů.
V roce 1825 byl otevřen Erijský kanál, který propojoval město Albany na řece Hudson s Buffalem na Erijském jezeře. Výrazně se tak rozšířil obchodní styk s New Yorkem. Loď Syracuse vlastnila společnost Schuyler Steam Towboat Company, kterou v roce 1825 založil Samuel Schuyler - afroamerický „svobodný barevný muž“, který nesl jméno jedné z nejstarších holandských koloniálních rodin v New Yorku.