Courbet odmítl pravidlo zobrazování idealizované, sošné ženské postavy podle klasických předloh a v tomto díle upustil od vymožeností akademické alegorie nebo dokonce i od obrazu s velkorysou záminkou. Jeho obraz ženy objímající vodopád mohl být reakcí na Ingresovo dílo (podívejte se na něj v našem archivu!) vystavené v Paříži v předchozím roce, který zobrazuje přehnaně idealizovaný akt držící sklenici, ze které vytéká voda jako odkaz na pramen nebo na pramen vody.
P.S. Courbetových aktů je spousta a pak je tu ten nejskandálnější: Původ světa. Podívejte se na to a přečtěte si zde k němu pár komentářů!