Léon Herbo
Kdysi jsme vám představili jiný portrét Iry Aldridge (najdete jej v našem archivu), ale nyní je čas na další!
Léon Herbo se narodil v Belgii a jeho záhadná tvorba v průběhu života zahrnovala portréty, historické obrazy, žánrové scény i orientální náměty. Ve své době byl asi nejvíce obdivován jako portrétista, zvláště ceněný byl pro své vyobrazení herců a hereček. Zdá se, že Herba obzvláště zajímalo téma Othella a často se k němu vracel - včetně portrétování své ženy čtoucí tuto hru nebo v jejím přestrojení za Desdemonu.
Tato souvislost dala podnět k domněnce, že portrétovaným na dnešním obraze by mohl být velký shakespearovský herec Ira Aldridge. Přestože v době Aldridgeovy smrti v roce 1867 měl Herbo pouhých 17 let, byl příležitostně oslovován, aby namaloval posmrtné portréty. Nicméně - i když Aldridgeovy dcery studovaly v Belgii - nelze mezi Herbem a Aldridgem určit žádnou jednoznačnou spojitost. Aldridge byl však známý po celé Evropě a měl dobré kontakty v uměleckých kruzích.
Ať už se jedná o kohokoli, současné dílo jednoznačně představuje spíše individualizovaný portrét než "typ". Ponurý dobový oděv, který neexotizuje portrétovaného, a zřetelné zdůraznění jeho zájmu o umění a literaturu - to vše představuje záměrný protiklad k zesměšňujícím stereotypům a karikaturám, které dobová populární média při zobrazování černochů obvykle používala. Doufejme, že uvedení této fascinující malby na trh přispěje k vědeckým diskusím o složitém a mnohovrstevnatém využití olejového portrétu v komunitě svobodných černochů Evropy 19. století.
P.S.: Kolik portrétů Afroameričanů znáte? Tady si můžete přečíst příběhy slavných černošských modelů 19. století.
P.P.S.: Už je téměř za námi druhý týden nového roku! Pokud ještě nemáte kalendář, podívejte se sem. :)