Józef Simmler
Ve slabě osvětlené ložnici leží na posteli osvětlené jediným paprskem světla umírající žena. Po jejím boku stojí muž, jeho přítomnost je vážná a rozjímavá. Obraz zachycuje tragický příběh polského krále Zikmunda II. Augusta z rodu Jagellonců a jeho manželky Barbary Radziwillovny, která zemřela v roce 1551 ve věku 31 let.
Nešťastná láska Zikmunda a Barbary se rychle stala legendou a inspirovala umělce po celá staletí. Královna Bona Sforza, Zikmundova matka, která se ostře stavěla proti jejich svazku, byla všeobecně podezřívána, že Barbaru otrávila. Skandál vypukl v roce 1547, kdy se Zikmund tajně oženil s Barbarou - tento svazek byl vnímán jako přímé napadení polské raison d'État. Barbara sice pocházela z jednoho z nejmocnějších litevských rodů, ale nebyla královského původu, takže sňatek byl politicky sporný. Teprve po dlouhém a urputném boji proti své matce a parlamentu, Zikmund nakonec v roce 1550 zajistil korunovaci Barbary.
Kompozice je jednoduchá, ale přesto pečlivě propracovaná. Umělcovo technické mistrovství je patrné z prvků, jako je jemné krajkové lemování královnina polštáře, bohatá vyšívka královského roucha a kadidelnice umístěná vedle postele. Tyto detaily, které dobové publikum okamžitě oceňovalo, přispěly k úspěchu obrazu. Spojení romantického historického námětu se Simmlerovou vytříbenou technikou učinilo z díla triumf mezi uměleckými kritiky.