Pollice Verso

Pollice Verso (lat.: mit gedrehtem Daumen) ist ein Gemälde mit der gleichnamigen römischen Geste, die sich an die siegreichen Gladiatoren richtet. Die Geste auf dem Gemälde wird von den Vestalinnen an den siegreichen Sekutor gegeben, in Erwartung der Entscheidung über den geschlagenen Retiarius im Kolosseum. Das Gemälde inspirierte den Film Gladiator aus dem Jahr 2000, in dem Commodus den Daumen hochhält, um Maximus zu verschonen. Neben den Gladiatoren und Vestalinnen zeigt das Bild auch den Kaiser in seiner Loge. Gérôme hat bewusst Licht und Perspektive eingesetzt, um einige Besonderheiten darzustellen. Die Mischung aus Voyeurismus und moralischem Überlegenheitsgefühl ist eine Besonderheit des 19. Jahrhunderts. Gérômes Darstellung der Architektur des Kolosseums basiert auf genauen Zeichnungen und die Rüstungen der Gladiatoren folgen dem Design der in Pompeii gefundenen. Gérôme hat auch schriftliche Quellen konsultiert, um die archäologische Genauigkeit zu erhalten. Einige lateinische Lehrbücher verwendeten Pollice Verso zur Illustration römischer Bräuche. Die Produzenten von Gladiator zeigten Ridley Scott eine Reproduktion von Pollice Verso, bevor er das Filmdrehbuch las. "Dieses Bild sprach zu mir vom römischen Imperium in all seiner Pracht und Verruchtheit. Ich wusste sofort, dass ich süchtig danach war", sagte Scott. Es stellte sich jedoch heraus, dass die Rüstung des Secutors nicht richtig dargestellt wurde.