Portrait einer Unbekannten

Die Identität des Modells ist unbekannt und zeigt eine Frau von "stiller Stärke und direktem Blick". Es handelt sich um eines der bekanntesten Kunstwerke Russlands, obwohl eine Reihe von Kritikern bei der ersten Ausstellung des Gemäldes empört waren und das, was sie als Darstellung einer hochmütigen und unmoralischen Frau ansahen, verurteilten. Seine Popularität ist mit dem Wandel des öffentlichen Geschmacks gewachsen. Einige Kunsthistoriker behaupten, dass das Gemälde angeblich Leo Tolstois Anna Karenina-Figur inspiriert haben soll, aber weitere Hinweise zeigen, dass das Buch etwa zehn Jahre vor dem Gemälde veröffentlicht wurde. Das Gemälde wurde als Titelbild für einige Ausgaben des Buches verwendet. Pawel Tretjakow weigerte sich zunächst, das Gemälde für seine Galerie zu kaufen. Seine Popularität wuchs jedoch schnell, zum Teil, weil die Schönheit der Sünde unter der folgenden Generation russischer Künstler zu einem beliebten Thema wurde. Es wird als " ungewöhnlich hell, dicht gemalt und ungezwungen" beschrieben, "Kramskoi versuchte eindeutig, mit seiner herausragenden malerischen Meisterschaft zu glänzen". 2008 bemerkte die Guggenheim-Kuratorin Valerie Hillings: "Viele Leute denken einfach, dass sie so etwas wie Anna Karenina ist. Sie hat dieses besondere Gefühl, diese besondere Russenhaftigkeit".