Der Fragensteller der Sphinx

Elihu Vedder studierte zunächst Kunst in seiner Heimatstadt New York, reiste aber 1856 nach Europa, wo er seine Ausbildung sowohl in Italien als auch in Frankreich vertiefte und eine lebenslange Faszination für die europäische Kunst und Literatur entwickelte. Schließlich gründete er sein Atelier in Rom und lebte über sechzig Jahre lang als Auswanderer in Italien. Als Dichter und Schriftsteller wie auch als Maler war Vedder von Beginn seiner Karriere an von antiken Mythen und fantastischen Geschichten fasziniert. Eine besonders starke Anhängerschaft entwickelte er in Boston, das seit Anfang des Jahrhunderts eine Vorliebe für romantische, literarische Gemälde pflegte.