Edvard Munch
Zuvor erwähnten wir in Thought on Art am Mittwoch den deutschen Philosophen Friedrich Nietzsche und seine romantische Herangehensweise an die Kunst. Heute möchten wir mehr über seine Philosophie und seine Verbundenheit mit den Symbolisten berichten, die behaupteten: "Schlagen Sie vor, beschreiben Sie nie."
Munchs Porträt von Friedrich Nietzsche bietet eine einzigartige Interpretation der symbolistischen Ästhetik sowie Nietzsches Vorstellungen von Kunst und Physiologie und der ewigen Wiederkehr. Der Künstler lernte Nietzsche zuerst in einer Reihe von Vorlesungen in Kopenhagen und dann durch den schwedischen Dichter und Kritiker Ola Hansson kennen, der die deutsche Philosophie populär machte. Munch schnappte sich so viele Bücher von Nietzsche, wie er finden konnte, und bald waren diese Bände denen seines anderen Lieblings Dostojewski überlegen. Munch erhielt den Auftrag für Nietzsches Porträt von einem anderen Enthusiasten, dem schwedischen Bankier Ernest Thiel, der ein „Ideenporträt“ des großen Mannes haben wollte - das Seltsame ist, dass Munch Nietzsche nie persönlich getroffen hat, aber er seine Schwester kannte und dieses Porträt mit der Hilfe von Fotografien malte.
In Nietzsche entdeckte Munch eine gemeinsame spirituelle Verwandtschaft - beide litten unter Einsamkeit, mangelnder Anerkennung und Angst vor Wahnsinn. Nietzsches eigenes Werk über Kunst und Physiologie stimmte perfekt mit Munchs Temperament und künstlerischen Interessen überein. Beide betrachteten die Pathophysiologie als einen Enthüllungszustand, der ebenso gefürchtet war, wie er begehrt war. Kunst und Physiologie standen bei französischen und deutschen Denkern des 19. Jahrhunderts hoch im Kurs, um den Platz des Menschen in der Welt durch das aufkeimende Feld dessen zu rationalisieren, was wir heute als „Metriken“ bezeichnen würden. Mit diesen grafischen Darstellungen der körperlichen Umstände, glaubten Denker wie Nietzsche und Munch, dass schwer fassbare Konzepte wie Sein, Schönheit und Ästhetik erfasst und manifestiert werden könnten, eine Art großartiges interdisziplinäres ontologisches Experiment. Munch fand auch Nietzsches Konzept der ewigen Rückkehr sympathisch für seine Ziele als Künstler. "Aus meinem verrotteten Körper", stimmte Munch mit lauter Stimme, "werden Blumen wachsen und ich bin in ihnen und das ist die Ewigkeit."
Die ständige Dialektik, die zwischen materiellem künstlerischem Genie und einer intuitiven Metaphysik stattfindet, spiegelt Nietzsche in Also sprach Zarathustra wider - "diese lange seltsame Spur, müssen wir nicht ewig zurückkehren?" - und in Die Genesung - "Alles geht, alles kehrt zurück, rollt ewig das Rad der Existenz." Interessanterweise berücksichtigt Nietzsches ewige Rückkehr weder die Seele noch die Unsterblichkeit, was Munch, der Sohn eines religiösen Militärarztes, niemals ganz ablehnen konnte: "Man muss an die Unsterblichkeit glauben."