Berthe Morisot mit einem Fächer

Über einen Zeitraum von sieben Jahren (1868-74) malte Édouard Manet elf Porträts von Berthe Morisot, was sie zu seinem häufigsten Modell machte. Manets eigene Frau ist in nur fünf Gemälden und Victorine Meurent in acht. Manet produzierte seine endgültigen Bilder von Morisot während der Zeit, als sie sich mit seinem jüngeren Bruder (1872-74) verlobte und ihn heiratete.

Diese letzten Porträts bieten einen Einblick in das intensive Verlangen und die Rivalität, die Manet gegenüber Morisot empfunden hatte. Als ihre Beziehung schwieriger wurde, entfernte sich Manet von seiner üblichen Maltechnik und verzerrte Morisots Image zunehmend. Dies gipfelt in dem totenschädelartigen Porträt Berthe Morisot in Trauerhut (1874). Nach Morisots Heirat malte Manet sie nie wieder. Bei seinem Tod blieben sieben ihrer elf Porträts in seiner Privatsammlung.