Giovanna Baccelli

Die venezianische Balletttänzerin Giovanna Baccelli (geb. Giovanna Francesca Antonio Giiseppe Zanerini) wurde zu einer englischen Berühmtheit, als sie 1774 am London King's Theatre Haymarket auftrat. Dieses Porträt von Baccelli wurde von ihrem Geliebten, John Frederick Sackville, dem dritten Herzog von Dorset, in Auftrag gegeben. Baccelli und Sackville waren ein ziemlich berühmtes Paar und Gegenstand von viel gesellschaftlichem Tratsch und Intrigen während ihrer gesamten gemeinsamen Zeit. Sie hatten 1778 einen Sohn zusammen und trennten sich 1789.

Der Künstler Thomas Gainsborough war einer der berühmtesten Maler Englands im 18. Jahrhundert. Er ist bekannt für Porträts von Persönlichkeiten der britischen Gesellschaft und Mitgliedern der Aristokratie. Viele seiner Porträts, darunter auch dieses, sind in einem Stil gemalt, der als "Grand Manier" bekannt ist. Grand-Manier-Porträts sind großformatig mit detaillierten Vertonungen und reicher Symbolik. Gainsborough malte Baccelli im Mid-Dance in einer pastoralen, bewaldeten Umgebung, die sich wahrscheinlich auf die Geschichte des Balletts bezieht, das sie aufführte. In der zweiten Hälfte seiner Karriere malte Gainsborough viele andere theatralische Figuren, wie Opernsänger und Schauspieler.

Kurz nach der Fertigstellung wurde dieses Porträt 1782 kurzzeitig in der Royal Academy ausgestellt, wurde aber wegen der sozialen Unangemessenheit von Baccelli und der Beziehung zu Sackville entfernt.

- Alexandra Kiely

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