Boreas

Dieses Gemälde trägt den Titel "Boreas", nach dem griechischen Gott des Nordwindes, und zeigt ein junges Mädchen, das vom Wind hin und her geworfen wird. Die Notizen der Royal Academy von 1904 beschreiben das Thema des Gemäldes wie folgt: "In vom Winde verwehten Tüchern aus Schiefer und Blau durchquert ein Mädchen eine Frühlingslandschaft, die von rosa Blüten und Narzissen akzentuiert wird." Das Gemälde wurde Mitte der 90er Jahre zum Verkauf angeboten, nachdem es 90 Jahre lang verloren gewesen war, was in der Kunstszene für Aufsehen sorgte.

Die viel finstere und originale griechische Version der Geschichte sollte berücksichtigt werden, obwohl es zweifelhaft ist, dass dies die Absicht von Waterhouse war. Boreas, Gott des Nordwindes, war von Orithyia, der Tochter von Erechtheus, einem athenischen König, abgelehnt worden. Boreas beschloss, sie sich gewaltsam zu nehmen, da sich Gewalt für ihn natürlicher anfühlte, und entführte sie, als sie Blumen pflückte. Aischylos schrieb ein Stück über die Entführung namens Orithyia, aber dies ging verloren. Natürlich waren solche Themen in der Mythologie weit verbreitet.

Platon untersuchte die Legende im Phaedrus, wo Sokrates feststellt, dass die Sophisten behaupten würden, dass Orithyia auf den Felsen des Flusses getötet worden sein könnte, als eine Böe nördlichen Windes kam, und so sollte sie angeblich von Boreas "mitgenommen" worden sein. Sokrates weigert sich, sich den Sophisten anzuschließen, da ihre "naturalistischen" Erklärungen jedes mythologischen Geschöpfes überwältigend und Zeitverschwendung wäre. "Ich akzeptiere das, was allgemein geglaubt wird, und ich schaue nicht in sie hinein, sondern in mein eigenes Selbst." Sokrates hatte keine Zeit für so leichtfertige Dinge, da er den Befehl des Delphischen Orakels, sich selbst zu kennen, als seine erste Pflicht ansah.

Dennoch ist es ein eindrucksvolles Porträt einer jungen Frau, die vom Wind erfasst wird, während ihre Tücher in Bewegung geraten, unabhängig davon, ob wir sie als Akzeptieren oder Ablehnen des Windes betrachten. Die Präraffaeliten lehnten mechanistische Ansätze der manieristischen Künstler ab, die Raphael und Michelangelo folgten. Sie förderten die Idee der Individualität jedes Künstlers und versuchten, Verbindungen zwischen Poesie und Kunst herzustellen. Die Bewegung wurde auch von der mittelalterlichen Kultur inspiriert, und was sie behauptete, war ein vergangenes spirituelles und kreatives Element, das in den Kunstrichtungen der Renaissance verloren ging.

Waterhouse wurde 1849 in Rom als Sohn englischer Maler geboren. Schließlich fand er den Weg nach London, wohin die Familie 1854 zurückkehrte. Er zeichnete oft Skizzen von Kunst im British Museum und in der National Gallery. Waterhouse schrieb sich 1871 in die Royal Academy of Art ein, wo seine Werke bald auf den Sommerausstellungen der Akademie ausgestellt wurden. Sein Frühwerk konzentrierte sich auf klassische Themen in großen Leinwandbildern, darunter Szenen des täglichen Lebens und die altgriechische Mythologie.

- Clinton Pittman

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