Albrecht Dürer
Albrecht Dürers Ritter, Tod und Teufel ist einer von drei großen Drucken, die zwischen 1513 und 1514 entstanden und zusammen als seine Meisterstiche bekannt sind. Die anderen beiden Werke dieser Gruppe sind die berühmte Melencolia I und Der Heilige Hieronymus in seinem Arbeitszimmer. Obwohl es sich formal nicht um eine Trilogie handelt, sind diese Stiche eng miteinander verbunden und ergänzen sich, da sie jeweils eine der drei Formen der Tugend in der mittelalterlichen Scholastik repräsentieren: theologisch, intellektuell und moralisch.
Das Konzept des „christlichen Ritters“ im Stich könnte von den Anweisungen für den christlichen Soldaten von Erasmus von Rotterdam (einem sehr wichtigen Renaissance-Humanisten) inspiriert worden sein, die 1504 veröffentlicht wurden. Darin empfiehlt Erasmus, dass der Weg von Tugend mühsam und voller Feinde erscheinen mag – repräsentiert durch das Fleisch, den Teufel und die Welt –, aber man muss entschlossen bleiben: „Alle diese Gespenster und Phantome, die über dich kommen, als ob du in den Schluchten des Hades wärst, müssen sein. Nach dem Beispiel von Vergils Aeneas für nichts gehalten... Schau nicht hinter dich.“
Auf dem Stich stellt Dürer den Ritter dar, der durch eine dunkle nordische Schlucht reitet und dabei standhaft die Gestalten des Todes ignoriert. Der Tod reitet auf einem blassen Pferd und hält als Memento mori eine Sanduhr hoch, während ihm ein grotesker Teufel mit Schweineschnauze dicht folgt. In Anlehnung an die Tradition heroischer Reiterporträts, die Dürer in Italien kennengelernt hatte, verkörpert der Ritter unerschütterliche moralische Tugend, unbeirrt von den düsteren Gestalten um ihn herum, während er seiner Mission treu bleibt.
PS: Kannst du in dieser Gravur eine Eidechse erkennen? Dürer liebte es, verschiedene Lebewesen aus der Welt der Natur darzustellen. Hier sind 7 fantastische Tiere von Albrecht Dürer.