Der Salon von 1874

Dieses Gemälde zeigt ein charmantes Genremotiv. Es lässt uns in eine Galerie des Salons von 1874 eintauchen, in der viele Besucher*innen versammelt sind: junge, elegante Frauen in Begleitung eines kleinen Mädchens, eine ältere Frau, die im Katalog des Salons stöbert, drei Männer, die die eng beieinander hängenden Gemälde an Wand ihnen gegenüber betrachten. 

Camille-Léopold Cabaillot-Lassalle, der seine Ausbildung im Atelier seines Vaters absolvierte, war zu dieser Zeit bereits mit dem Salon vertraut und schickte regelmäßig Werke ein, die elegante Pariserinnen in einem an James Tissot und Alfred Stevens erinnernden Stil zeigten. Dieses Werk war auch für den Salon bestimmt, wo es ab seiner Eröffnung am 1. Mai 1874 ausgestellt wurde.

Weil dieser Salon noch nicht stattgefunden hatte, gibt der Künstler hier keine beobachtete Szene wieder, sondern nimmt sie vielmehr vorweg, wodurch er ein wahrlich einzigartiges Werk schafft, das keine Konkurrenz kennt. Die an der Wand abgebildeten Gemälde sind Reproduktionen echter Werke, die beim Salon von 1874 ausgestellt wurden.

Bei der Veranstaltung selbst erregte das Werk sofort Aufsehen: „Möglicherweise das originellste Gemälde des Salons“, riefen Kritiker und nannten es „eigenartig“, „sehr seltsam“ und „unvergleichlich“. Das Gemälde macht neugierig und fasziniert, wobei es seine Betrachtenden in eine Miniaturwelt lockt, wo sie „erwarten, sich selbst in dem Gemälde vorbeilaufen zu sehen“, wie ein weiterer Kritiker bemerkte. Mit verblüffender Detailgenauigkeit wartete der Künstler sogar, bis der Salon eröffnet und der Katalog veröffentlicht wurde, um die Miniaturrahmen mit den genauen Ausstellungsnummern der abgebildeten Gemälde zu beschriften.

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