Als sich der amerikanische Maler Thomas Le Clear 1847 in Buffalo niederließ, hatte er sich bereits einen nationalen Ruf als Porträtmaler erworben. Sein Gemälde Buffalo Zeitungsjunge zeigt einen jungen Zeitungsverkäufer, der eine Pause vom Verkauf der Buffalo Evening Post, einer beliebten Tageszeitung jener Zeit, einlegt. Hinter dem Jungen sind verschiedene Plakate an die Wände geklebt, darunter eines mit der Aufschrift „Achtung. 50 Jungen gesucht“, was auf die weit verbreitete Präsenz junger Zeitungsverkäufer hinweist. Im 19. Jahrhundert waren Zeitungsjungen eine häufige und sichtbare Form der Kinderarbeit in amerikanischen Städten. Das Gemälde deutet die Schwierigkeiten, die diese jungen Arbeiter erlebten – lange Arbeitszeiten, niedrige Löhne und harte Wetterbedingungen – nur sanft an. Le Clear zeigt den Jungen mit rosigen Wangen, die von der Kälte zeugen, während er genüsslich einen glänzenden Apfel isst und sich nicht um seinen schlecht sitzenden Mantel oder seine abgetragenen Stiefel zu kümmern scheint.
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