Ukiyo-e

Das Ukiyo-e Kunstgerne blühte in Japan vom 17. - 19. Jahrhundert auf. Seine Künstler erschufen Farbholzschnitte und Gemälde mit Themen wie der weiblichen Schönheit, Kabuki Schauspielern und Sumoringern, Szenen aus Geschichts- und Volkserzählungen, Reiseszenen und Landschaften, Flora und Fauna und Erotik. Der Begriff Ukiyo-e lässt sich als "Bilder der fließenden Welt" übersetzen. Edo (das heutige Tokyo) wurde im frühen 17. Jahrhundert zum Sitz der regierenden Militärdiktatur. Die Kaufmannsschicht profitierte am Meisten von dem schnellen wirtschaftlichen Aufschwung der Stadt. Viele gaben den Unterhaltungen wie dem Kabuki Theater, Kurtisanen und Geishas der Lustviertel nach. Der Begriff ukiyo ("fließende Welt") wurde genutzt, um diesen hedonistischen Lebensstil zu beschreiben. Gedruckte oder gemalte ukiyo-e Bilder, die diesen Lebensstil wiedergaben, erschienen im späten 17. Jahrhundert und wurden bei den Kaufmännern sehr populär, die nun auch das Geld hatten ihre Häuser mit diesen Kunstwerken zu schmücken. Die frühsten Erfolge waren in den 1670ern mit den Gemälden und einfarbigen Drucken von Moronobu, der schöne Frauen darstellte. Farbe kam erst nach und nach in den Drucken dazu, zu Beginn nur bei besonderen Auftragsarbeiten per Hand hinzugefügt. Ab den 1740ern nutzen Künstler wie Masanobu mehrere Holzblöcke, um Farbbereiche zu drucken. Die "Brokatbilder" von Harunobu in den 1760ern führte zu einer Standardisierung der mehr-farbig Produktionen, wo jeder Druck mit mehreren Blöcken erstellt wurde. Kenner lernten die Porträts von Schönheiten und Schauspielern zu schätzen, erstellt um Ende des 18. Jahrhunderts von Meistern wie Kiyonaga, Utamaro und Sharaku. Im 19. Jahrhundert folgte eine Reihe an Künstlern am Besten bekannt durch ihre Landschaften: der kühne Formalist Hokusai, dessen Die Große Welle vor Kanagawa eins der meist bekanntesten Kunstwerke Japans ist, und der heitere, stimmungsvolle Hiroshige, meist geschätzt für sein Die 53 Stationen des Tōkaidō. Nach dem Tod dieser beider Künstler und gegen die technologische und soziale Modernisierung, die auf die Meji Restoration 1868 folgte, wurden Ukiyo-e Arbeiten stetig weniger. Einige der ukiyo-e Künstler spezialisierten sich auf die Malerei, aber die meisten arbeiteten weiter an Drucken. Nur selten schnitzten die Künstler ihre eigenen Holzblöcke für den Druck, viel eher wurde die Produktion aufgeteilt unter dem Künstler, der die Druckbilder entwickelte, dem Schnitzer, der die Holzblöcke zurecht schnitt, dem Drucker, der die Blöcke einfärbte und auf selbstgemachtes Papier druckte und der Herausgeber, der für die Finanzierung, Bewerbung und Verteilung der Arbeiten zuständig war. Da das Drucken per Hand durchgeführt wurde, schafften es die Drucker Effekte zu erreichen, die mit einer Maschine unmöglich gewesen wären, wie zum Beispiel der Vermischung oder Abstufung der Farben auf dem Druckstock. Ukiyo-e war zentral, um die westliche Wahrnehmung der Kunst Japans im späten 19. Jahrhundert zu gestalten, so besonders die Landschaften von Hokusai und Hiroshige. Ab den 1870ern wurde Japanismus ein prominenter Trend und hatte einen starken Einfluss auf die frühen Impressionisten wie Degas, Manet und Monet, genauso wie auf die Nachimpressionisten wie van Gogh und Art Nouveau Künstlern wie Toulouse-Lautrec. Im 20. Jahrhundert gab es ein Wiederaufleben des japanischen Drucks: Das Shin-Hanga Genre ("Neuer Druck") setzte auf das westliche Interesse von Drucken mit traditionellen japanischen Szenarien und die Sōsaku-Hanga ("kreativer Druck") Bewegung warb für individuelle Arbeiten angefertigt, geschnitzt und gedruckt von einem einzigen Künstler. Die Drucke des späten 20. Jahrhunderts entwickelten sich in einer individuellen Ader weiter, häufig mit der Hilfe von Techniken, die aus dem Westen importiert wurden.