Άλμπρεχτ Ντύρερ
Η δημιουργικότητα στις τέχνες ήταν η σφαίρα της φαντασίας, που θεωρούνταν η πρώτη και χαμηλότερη στην ιεραρχία των τριών κατηγοριών της ιδιοφυΐας. Η επόμενη ήταν η σφαίρα της λογικής και η υψηλότερη η σφαίρα του πνεύματος.
Στη μεσαιωνική φιλοσοφία θεωρούσαν ότι οι άνθρωποι υπόκεινται στις τέσσερις διαθέσεις. Η μελαγχολία, που σχετιζόταν με τη χοληδόχο κύστη και τη μαύρη χολή, ήταν η λιγότερο επιθυμητή από τις τέσσερις, ενώ οι μελαγχολικοί θεωρούνταν ότι είχαν μεγαλύτερες πιθανότητες να υποκύψουν στην παραφροσύνη. Κατά τη διάρκεια της Αναγέννησης η μελαγχολία συνδεόταν με τη δημιουργική ιδιοφυΐα- επομένως, ενώ άλλαζε το καθεστώς αυτής της διάθεσης, υπενθύμιζε στον καλλιτέχνη ότι το χάρισμά του συνοδεύεται από τρομερούς κινδύνους. Η μοναδική γκραβούρα του Ντύρερ που περιλαμβάνει τον τίτλο εντός της πλάκας, Melencolia I, θεωρείται ότι αναφέρεται στον πρώτο από τους τρεις τύπους μελαγχολίας που όρισε ο Γερμανός ανθρωπιστής συγγραφέας Cornelius Agrippa. Σε αυτόν τον πρώτο τύπο, που ονομάζεται ευφάνταστη μελαγχολία, η "φαντασία" υπερισχύει του "νου" ή της "λογικής".
Η φτερωτή προσωποποίηση της Μελαγχολίας, καθισμένη καταθλιπτικά με το κεφάλι της ακουμπισμένο στο χέρι της, κρατάει ένα διαβήτη και περιβάλλεται από άλλα εργαλεία που σχετίζονται με τη γεωμετρία, μία από τις επτά ελεύθερες τέχνες που διέπουν την καλλιτεχνική δημιουργία και μέσω της οποίας ο Ντύρερ, πιθανώς περισσότερο από τους υπόλοιπους καλλιτέχνες, ήλπιζε να προσεγγίσει την τελειότητα στο έργο του. Αυτό έχει οδηγήσει αρκετούς ιστορικούς τέχνης να προτείνουν ότι η Μελαγχολία I, θα πρέπει να ερμηνευθεί ως μια αυτοβιογραφική άποψη.