Το μάθημα ανατομίας του Δρ. Νικολάες Τουλπ

Ο Δρ. Νικολάες Τουλπ απεικονίζεται να εξηγεί το μυϊκό σύστημα του χεριού σε επαγγελματίες ιατρούς. Μερικοί από τους θεατές είναι γιατροί που πλήρωσαν προμήθεια για να συμπεριληφθούν στον πίνακα. Ο πίνακας υπογράφεται στην επάνω αριστερή γωνία Rembrandt. f[ecit] 1632. Αυτή μπορεί να είναι η πρώτη περίπτωση που ο Ρέμπραντ υπογράφει έναν πίνακα με το όνομά του (στην αρχική του μορφή) σε αντίθεση με το μονόγραμμα RHL [Rembrandt Harmenszoon of Leiden (Ρέμπραντ Χάρμενσοον του Λέιντεν)], και είναι επομένως ένα σημάδι της αυξανόμενης καλλιτεχνικής του αυτοπεποίθησης. Το συμβάν μπορεί να χρονολογηθεί στις 16 Ιανουαρίου του 1632: η Συντεχνία των Χειρουργών του Άμστερνταμ, της οποίας ο Τουλπ ήταν ο επίσημος Ανατόμος της Πόλης, επέτρεπε μόνο μία δημόσια ανατομία το χρόνο. Το σώμα θα έπρεπε να είναι ένας εκτελεσμένος εγκληματίας. Τα μαθήματα ανατομίας ήταν ένα κοινωνικό γεγονός τον 17ο αιώνα, που λάμβαναν χώρα σε αίθουσες διαλέξεων που στην πραγματικότητα ήταν θέατρα, με τους μαθητές, τους συναδέλφους και το κοινό να επιτρέπεται να παρακολουθήσουν επί πληρωμή εισιτηρίου. Οι θεατές είναι κατάλληλα ντυμένοι για μια επίσημη κοινωνική εκδήλωση. Θεωρείται ότι η επάνω φιγούρα (που δεν κρατά το χαρτί) και η πιο απομακρυσμένη αριστερή φιγούρα προστέθηκαν στο έργο αργότερα.