Πορτρέτο του καλλιτέχνη που ονομάζεται "Ο τραυματισμένος άνδρας"

Το 1854, ρίχνοντας ήδη μια αναδρομική ματιά στο έργο του, ο Κουρμπέ έγραψε στον Αλφρέδο Μπουγιά, προστάτη του στο Μονπελιέ: "Κατά τη διάρκεια της ζωής μου, ζωγράφισα τον εαυτό μου πολλές φορές, όποτε άλλαζε η κατάσταση του μυαλού μου. Εν ολίγοις, έγραψα την ιστορία της ζωής μου". Ο πληγωμένος προσυπογράφει αυτή την υποκειμενικότητα επενδύοντας το ρομαντικό θέμα του καλλιτέχνη που γίνεται ηρωικό από τα βάσανα. Ο πίνακας που φιλοτεχνήθηκε το 1844 ξαναδουλεύτηκε από τον Κουρμπέ δέκα χρόνια αργότερα, στο τέλος μιας ερωτικής σχέσης. Η γυναίκα, που αρχικά ακουμπούσε στον ώμο του καλλιτέχνη, έχει αντικατασταθεί από ένα σπαθί και ο Κουρμπέ έχει προσθέσει μια κόκκινη κηλίδα αίματος στο πουκάμισό του πάνω από την καρδιά του. Ο καλλιτέχνης έχει συνδυάσει διφορούμενα και σαγηνευτικά το πιο οικείο αυτοβιογραφικό μητρώο (προκαλώντας μια μονομαχία) με έναν αγώνα θανάτου που συγχέεται με την αισθησιακή εγκατάλειψη του ύπνου.