Στην Καφετέρια (επίσης γνωστό ως Ο Επαρχιακός)

Ο Φέλιξ Εδουάρδος Βαλοτόν ήταν ελβετογάλλος ζωγράφος και τυπογράφος που συνδέθηκε με την Ομάδα Ναμπί. Είναι επίσης ένας από τους αγαπημένους μου καλλιτέχνες, έτσι χαίρομαι πολύ που μπορώ να παρουσιάσω ένα από τα έργα του :) Δεν είναι εύκολο να τον παρακολουθήσουμε. Πολλοί από τους πίνακες του παραμένουν σε ιδιωτικά χέρια (όπως το σημερινό Στην Καφετέρια), και εκτός κι αν πάτε στην Ελβετία, είναι απίθανο να συναντήσετε περισσότερους από ένα ζευγάρι να κρέμονται μαζί. Αλλά υπάρχει κι ένας άλλος λόγος που παρακάμπτεται και υποτιμάται. Είναι ένας ζωγράφος που, περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον που μπορώ να σκεφτώ, κυμαίνεται από την υψηλή ποιότητα έως την πραγματική απαισιότητα. Και η ειλικρίνεια και η ωμότητά του στο να δείχνει κοινωνικές συμπεριφορές και σχέσεις μπορούν να γίνουν αληθινά πικρές - ίσως αυτός είναι ο λόγος που μου αρέσει τόσο πολύ.  Οι πίνακες του Βαλοτόν μετά την Ναμπί περίοδο είχαν βρήκαν θαυμαστές οι οποίοι ήταν γενικά αξιοσέβαστοι για την ειλικρίνειά τους και την ποιότητα στις τεχνικές τους, αλλά η αυστηρότητα του στυλ του επικρινόταν συχνά. Σε ένα τεύχος της εφημερίδας Νέος Κάτοικος Ζυρίχης, οι κριτικοί διαμαρτυρήθηκαν ότι ο Βαλοτόν "ζωγραφίζει σαν αστυνομικός, σαν κάποιος που η δουλεία του είναι να πιάνει φόρμες και χρώματα. Τα πάντα τρίζουν με μια ανυπόφορη ξηρότητα ... τα χρώματα στερούνται κάθε χαράς." Με τον ασυμβίβαστο χαρακτήρα του η τέχνη του προεικόνισε την Νέα Αντικειμενικότητα που άνθισε στη Γερμανία κατά την διάρκεια της δεκαετίας του 1920 και είχε ένα επιπρόσθετο παραλληλισμό στο έργο του Εδουάρδου Χόπερ. Την πρώτη φορά που είδα τον Βαλοτόν, σε μια μεγάλη έκθεση στο Μεγάλο Παλάτι στο Παρίσι το 2013, ερωτεύτηκα αμέσως τα έργα του. Ελπίζω να αρέσουν κι εσάς.