Στην όπερα

Η Μαίρη Στίβενσον Κάσατ, που μεγάλωσε κοντά στο Πίτσμπουργκ και εκπαιδεύτηκε αρχικά ως ζωγράφος στην Φιλαδέλφια, έγινε η πιο μοντέρνα Αμερικανίδα ζωγράφος του 19ου αιώνα. Σαν πολλούς από τους συγχρόνους της, η Κάσατ ένιωθε πως η καλλιτεχνική της εκπαίδευση στην Αμερική ήταν ανεπαρκής, και ταξίδεψε στην Ευρώπη λίγο μετά τον εμφύλιο πόλεμο. Σπούδασε στην Ιταλία και την Γαλλία, και μέχρι το 1873, είχε κάνει την Γαλλία το σπίτι της. Στα τέλη του 19ου αιώνα στη Παρίσι, όλοι πήγαιναν στην όπερα. Ήταν το μέρος για να δεις και να σε δουν. Οι γυναίκες, γνωρίζοντας ότι ήταν εκεί για να τις δουν, φόραγαν πολλά κοσμήματα και φορέματα που έδειχναν την κατάλληλη έκταση δέρματος. Οι άντρες φόραγαν μαύρα για να εξαφανιστούν μέσα στο θεωρείο (θέσεις του θεάτρου) ώστε να μπορούν να δουν, χώρις να τους δουν. Η θέα της σκηνής από το θεωρείο, στην πραγματικότητα, δεν ήταν πολύ καλή επειδή οι άνθρωποι ερχόντουσαν για να δουν ο ένας τον άλλον και συχνά αγνοούσαν την παράσταση εντελώς. Επειδή η όπερα ήταν σύμβολο του Μοντερνισμού, έγινε αντικείμενο πολλών πινάκων Ιμπρεσιονισμού. Η όπερα ήταν σημαντικός χώρος για καλλιτέχνιδες σαν την Μαίρη Κάσατ επειδή μπορούσαν να αποκτήσουν πρόσβαση σε αυτό τον χώρο ενώ άλλοι δημόσιοι χώροι δεν ήταν διαθέσιμοι για αυτές.