Προσδοκίες

Ο Άλμα-Τάντεμα (Lawrence Alma-Tadema) γεννήθηκε στο Dronrijp της Ολλανδίας και εκπαιδεύτηκε στη Βασιλική Ακαδημία της Αμβέρσας του Βελγίου, πριν εγκατασταθεί στην Αγγλία το 1870, όπου πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του. Ήταν ζωγράφος κλασικών θεμάτων και έγινε διάσημος για τις απεικονίσεις του της πολυτέλειας και της παρακμής της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Γλαφυρές φιγούρες τοποθετημένες σε υπέροχους μαρμάρινους εσωτερικούς χώρους ή με φόντο την εκθαμβωτική γαλάζια θάλασσα και τον ουρανό της Μεσογείου. Αν και θαυμαζόταν κατά τη διάρκεια της ζωής του για τη σχεδιαστική του δεινότητα και τις απεικονίσεις της κλασικής αρχαιότητας, το έργο του έπεσε σε δυσμένεια μετά το θάνατό του και μόνο από τη δεκαετία του 1960 έχει επανεκτιμηθεί η σημασία του στην αγγλική τέχνη του 19ου αιώνα. Τα έργα του Άλμα-Τάντεμα είναι αξιοσημείωτα για τον τρόπο με τον οποίο ζωγραφίζονται τα λουλούδια, οι υφές και οι σκληρές αντανακλαστικές ουσίες, όπως τα μέταλλα, τα κεραμικά και κυρίως το μάρμαρο - πράγματι, η ρεαλιστική απεικόνιση του μαρμάρου τον οδήγησε στο να χαρακτηρίζεται ως "marbelous painter". Το έργο του παρουσιάζει πολλά από την ωραία εκτέλεση και τα λαμπερά χρώματα των παλαιών ολλανδών δασκάλων. Από τις αρχές της καριέρας του ο Άλμα-Τάντεμα ασχολήθηκε ιδιαίτερα με την αρχιτεκτονική ακρίβεια, περιλαμβάνοντας συχνά αντικείμενα που είδε σε μουσεία - όπως το Βρετανικό Μουσείο του Λονδίνου, εικόνες από τα πολλά βιβλία που διάβαζε και έναν τεράστιο αριθμό φωτογραφιών που συγκέντρωνε από αρχαίες τοποθεσίες στην Ιταλία. Όλα αυτά τα χρησιμοποιούσε για να εξασφαλίσει ακρίβεια στις λεπτομέρειες των συνθέσεών του. Το ανθρώπινο ενδιαφέρον με το οποίο εμποτίζει όλες τις σκηνές του από την αρχαία ζωή, τις φέρνει στο πεδίο του σύγχρονου αισθήματος και μας γοητεύει με ευγενές συναίσθημα και παιχνιδιάρικη διάθεση.