Samuel F. B. Morse
Ο Σάμιουελ Φ. Μ. Μορς ήταν Αμερικανός ζωγράφος και εφευρέτης που αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Γέιλ και πήγε στη Βασιλική Ακαδημία της Αγγλίας όπου σπούδασε ζωγραφική. Ενδιαφέρθηκε ιδιαίτερα για την τέχνη του Μιχαήλ Άγγελου και του Ραφαήλ και μελέτησε προσεκτικά τα έργα τους.
Από το 1830-1832 ο Μορς ταξίδεψε στην Ευρώπη για να βελτιώσει περαιτέρω τις ζωγραφικές του ικανότητες σταματώντας στο Παρίσι όπου ζωγράφισε την «Πινακοθήκη του Λούβρου»· αυτή η μεγάλη 6 "x 9" ελαιογραφία σε καμβά περιλάμβανε μικρογραφίες από 38 από τους πιο διάσημους πίνακες του Λούβρου, συμπεριλαμβανομένων έργων από τον Βερονέχε, τον Τιντορέτο, τον Καραβάτζιο, τον Τιτσιάνο, τον Τζουβενέτ, τον Μουρίλο, τον Πουσέν, τον Βερνέ και τον Ρένι. Ο Μορς περιλάμβανε αρκετές ενδιαφέρουσες μορφές στη ζωγραφική του, συμπεριλαμβανομένου του εαυτού του στο κέντρο κοιτάζοντας πάνω από τον ώμο της κόρης του Σούζαν καθώς ζωγραφίζει. Επίσης, βλέπουμε μια γυναίκα να ζωγραφίζει μόνη της στο καβαλέτο, αυτή πιθανώς είναι η αείμνηστη σύζυγός του Λουκρητία Πίκερινγκ, και ο συγγραφέας Τζέιμς Φένιμορ Κούπερ στέκεται στη γωνία δείχνοντας την κόρη του, μια φοιτήτρια τέχνης, καθώς η γυναίκα του κοιτάζει (ο Μορς ήλπιζε πως αν συμπεριλαμβανόταν η οικογένεια του Κούπερ, αυτό θα ενθάρρυνε να αγοράσει τον πίνακα, αλλά αυτό το τέχνασμα δεν λειτούργησε). Ο Ρίτσαρντ Χάμπερσαμ, ειδικός σε πορτρέτα και πρώην συγκάτοικος του Μορς ζωγραφίζει επιμελώς ένα θαλασσινό τοπίο στο καβαλέτο στο προσκήνιο, και αναδυόμενος από τη μεγάλη αίθουσα είναι ο Οράτιος Γκρίνοου, ένας γλύπτης που γνώρισε ο Μορς στο Παρίσι και ο οποίος αργότερα να δημιούργησε ένα κολοσσιαίο μνημείο από μάρμαρο για τον Τζώρτζ Ουάσιγκτον. Βλέπουμε επίσης μια γυναίκα και ένα παιδί με την πλάτη τους σε εμάς που φαίνεται να προέρχονται από τη Βρετάνη, μια αγροτική περιοχή έξω από το Παρίσι. Αυτό χρησιμεύει ως υπενθύμιση ότι το Λούβρο ήταν ανοιχτό σε άτομα από όλα τα κοινωνικά στρώματα. Ολοκλήρωσε τον πίνακα με την επιστροφή του στην Αμερική με την πρόθεση να χρεώσει 25 σεντ ανά προβολή αυτού του αξιόλογου πίνακα. Εκείνη την εποχή στις Η.Π.Α., δεν υπήρχαν μουσεία για να εκθέσουν αριστουργήματα Ιταλικής ή Γαλλικής Αναγέννησης, οπότε η πρόθεσή του ήταν να μορφώσει το αμερικανικό κοινό.
Η εφημερίδα New York Mirror, το 1883, έγραψε μετά την προβολή του πίνακα: «Εδώ λάμπουν σε έναν μεγάλο αστερισμό, οι λαμπρές ομορφιές αυτών των μεγάλων ονομάτων που προορίζονται να ζουν όσο υπάρχει η τέχνη της ζωγραφικής». Ωστόσο, το κοινό δεν ήταν τόσο ενθουσιώδες για τον πίνακα και τον απέρριψε. Ο πίνακας τελικά πουλήθηκε για το ήμισυ αυτού που ζητούσε. Απογοητευμένος με την επιτυχία του ως ζωγράφου, ο Μορς ανέλαβε ένα άλλο πρότζεκτ που αποδείχθηκε ότι ήταν η διαρκής κληρονομιά του, ο τηλέγραφος. Ο Μορς εφηύρε τον τηλέγραφο και τον κώδικα Μορς, διόλου μικρά επιτεύγματα, τα οποία επέτρεψαν την τοποθέτηση του Διατλαντικού καλωδίου το 1858 και επηρέασαν πολύ τα αποτελέσματα τόσο του Μεξικανικού-Αμερικάνικου πολέμου όσο και του Εμφυλίου πολέμου.
- Χάιντι