Ευγένιος Ντελακρουά
Σήμερα οι Γάλλοι γιορτάζουν την Εθνική τους Επέτειο, που τιμά τη μνήμη της Άλωσης της Βαστίλης στις 14 Ιουλίου 1789, το σημείο καμπής της Γαλλικής Επανάστασης.
Ο σημερινός πίνακας δε σχετίζεται με τη Γαλλική Επανάσταση, αλλά είναι ένα τόσο προφανές σύμβολο της Γαλλίας και της Γαλλικής τέχνης. Η Ελευθερία οδηγεί το Λαό τιμά τη μνήμη την Επανάστασης του Ιουλίου του 1830, που ανέτρεψε το Βασιλιά Κάρολο 10ο της Γαλλίας. Μια γυναίκα που προσωποποιεί την ιδέα και η θεά της ελευθερίας οδηγεί το λαό μπροστά, πάνω από ένα οδόφραγμα και τα σώματα των πεσόντων, κρατώντας τη σημαία της Γαλλικής Επανάστασης - την τρίχρωμη σημαία, η οποία παραμένει η εθνική σημαία της Γαλλίας – στο ένα χέρι και κραδαίνοντας ένα τουφέκι με ξιφολόγχη με τον άλλο. Η φιγούρα της Ελευθερίας, γνωστή και ως Μαριάν, θεωρείται το σύμβολο της Γαλλίας και της Γαλλικής Δημοκρατίας.
Οι μαχητές είναι από διάφορες κοινωνικές τάξεις, από την αστική τάξη που εκπροσωπείται από τον νεαρό άνδρα με το ημίψηλο καπέλο, έναν φοιτητή από τη σπουδαία Πολυτεχνική Σχολή που φοράει το παραδοσιακό καπέλο σε σχήμα ημισελήνου, μέχρι τον επαναστατημένο αστό εργάτη, όπως παρουσιάζεται από το αγόρι που κρατά πιστόλια. Αυτό που έχουν κοινό είναι η αγριάδα και η αποφασιστικότητα στα μάτια τους. Εκτός από τη σημαία που κρατάει η Ελευθερία, μια δεύτερη μικροσκοπική τρικολόρε διακρίνεται στο βάθος να ανεμίζει από τους πύργους της Νοτρ Νταμ.
Η ταυτότητα του άντρα με το ημίψηλο καπέλο έχει συζητηθεί ευρέως. Η εκδοχή ότι ήταν αυτοπροσωπογραφία του Delacroix έχει απορριφθεί από τους ιστορικούς της σύγχρονης τέχνης. Στα τέλη του 19ου αιώνα, υποστηρίχτηκε η άποψη ότι το μοντέλο ήταν ο θεατρικός σκηνοθέτης Ετιέν Αραγκό. Άλλοι θεώρησαν ότι ήταν ο μελλοντικός επιμελητής του Λούβρου, Φρεντερίκ Βιγιό, αλλά δεν υπάρχει απόλυτη συναίνεση σε αυτό το σημείο.
Τα λέμε αύριο!