Πίτερ Κλας
Πρόσφατη υποτροφία απέδειξε ότι ο Πίτερ Κλες, ο κατ 'εξοχήν Ολλανδός ζωγράφος, ήρθε στην πραγματικότητα στο Χάρλεμ από τις νότιες επαρχίες. Το φαινόμενο της Αμβέρσας μπορεί πράγματι να εντοπιστεί στα πρώτα του έργα, αλλά μέχρι τα τέλη του 1620, εφαρμόζοντας ακόμα τις τεχνικές τονικής ζωγραφικής που διαδίδονται μεταξύ των ολλανδών ζωγράφων τοπίου, είχε αναπτύξει το δικό του ιδιοσυγκρασιακό στυλ. Οι πίνακες του μεταφέρουν έτσι την πουριτανική Προτεσταντική γεύση, σε εντυπωσιακή αντίθεση με τις πολύχρωμες και διακοσμητικές νεκρές ζωές των φλαμανδών δασκάλων. Αυτό που έγινε γνωστό ως "μονοχρωματική" επιτραπέζια νεκρή φύση ήταν πολύ δημοφιλές και ο Πίτερ Κλες σύντομα είχε πολλούς οπαδούς και μιμητές, δηλ., δημιουργήθηκε ένα σχολείο. Το μυστικό των αποτελεσμάτων του ήταν μια σύνθεση λίγων στοιχείων, αντικειμένων που φαίνονται σε ρεαλιστική κινηματογράφηση σε πρώτο πλάνο, επικεντρωμένα στην απεικόνιση υλικών με σχεδόν απτό νατουραλισμό. Ωστόσο, η ελκυστική σειρά από ωραία αντικείμενα και δείγματα, μέσω μιας φαινομενικά τυχαίας αντιπαράθεσης μοτίβων, μας κάνει να σκεφτόμαστε, και καθώς αναφερόμαστε στις λεπτομέρειες, προσελκυόμαστε από τον οικείο κόσμο του καλλιτέχνη.
Αυτή η ασυνήθιστα μεγάλου μεγέθους νεκρή φύση, εμπλουτισμένη με διακοσμητικά στοιχεία και ζωγραφισμένη μαζί με συνεργάτη, είναι ένα ξεχωριστό κομμάτι του έργου του. Δεν ήταν ασυνήθιστο για τους Ολλανδούς Δασκάλους, που παρήγαγαν για την αγορά, να ειδικευτούν σε ορισμένα καθήκοντα και επομένως να συνεργαστούν σε έναν συγκεκριμένο πίνακα. Αυτό που ήταν σπάνιο, ωστόσο, ήταν να εισάγονται διαφορετικά αντικείμενα μιας νεκρής φύσης σε μια συνεκτική σύνθεση από διαφορετικά χέρια. Δεδομένου ότι αυτό είναι το μόνο σωστό παράδειγμα του έργου του Πίτερ Κλες, όπου τόσο το δικό του μονόγραμμα όσο και η υπογραφή άλλου καλλιτέχνη, μαζί με την ημερομηνία, είναι σαφώς ευανάγνωστα, αυτό παρέχει σημαντικές αποδείξεις για τη συνεργασία τους. Το ισχυρότερο, πιο έντονο μέρος, με το τεράστιο κύπελλο Ρούμερ (Roemer) και το πεσμένο Μπέρκεμεγερ (Berkemeyer) δίπλα του, τα κομμάτια ψωμιού στη μεταλλική πλάκα και το λευκό τραπεζομάντιλο με πυκνές πτυχώσεις, είναι το έργο του Πίτερ Κλες και τα υπέροχα είδη φρούτων που καταλαμβάνουν μεγαλύτερο πεδίο εικόνας είναι από τον Ρούλοφ Κουτς. Παρ'όλα αυτά, η εξαιρετικά μοντελοποιημένη αριστερή πλευρά και η πιο απαλή αλλά πιο πολύχρωμη και απαλά διακοσμητική δεξιά πλευρά συνδυάζονται σε ένα πλήρως συνεκτικό σύνολο. Σε απόχρωση καφέ λαδί-πράσινου τόνου εδάφους, ο έντονος φωτισμός τονίζει το λευκό πανί και το ψωμί, το κρασί που φαίνεται χρυσό στο ποτήρι με την αντανάκλαση του παραθύρου, τα μήλα και το πλούσιο τσαμπί σταφύλι.
Το περιεχόμενο των δύο πλευρών είναι επίσης αμοιβαία συμπληρωματικό. Το επισημασμένο κρασί και το ψωμί, τα σύμβολα της Ευχαριστίας, παραπέμπουν στο αίμα και στο σώμα του Χριστού. Το μήλο θα υπονοούσε στους σύγχρονους θεατές το Φθινόπωρο, και τα σταφύλια είναι ένα άλλο σύμβολο του Χριστού: καθώς το σώμα του Μεσσία ήταν σπασμένο, έτσι τα σταφύλια είναι σπασμένα για να φτιάξουν ένα ευγενές ποτό. Οι αλληγορίες της πτώσης και της λύτρωσης μπορεί να μας φαίνoνται κάπως υπερβολικές σε μια νεκρή φύση τόσης αισθησιακής ομορφιάς, αλλά στην Προτεσταντική Ολλανδία, τα φυσικά φαινόμενα και τα καθημερινά αντικείμενα είχαν τη λειτουργία της μετάδοσης θρησκευτικών σκέψεων. Και ίσως το κρυμμένο ευσεβές μήνυμα παρείχε ένα είδος δικαιολογίας για να ζωγραφίσει ο καλλιτέχνης και για να απολαμβάνουν οι πουριτανοί πολίτες, τις απολαύσεις και τις ομορφιές της ζωής σε πλούσια αφθονία.