Utagawa Kuniyoshi
Πενήντα πέντε γάτες εμφανίζονται σε αυτό το τρίπτυχο χαρακτικό του Ιάπωνα εικονογράφου Ουταγκάβα Κουνιγιόσι. Μια από αυτές σέρνεται έξω από ένα καλάθι, μερικές πιάνουν αρουραίους, άλλες τρώνε ψάρια. Είναι φοβερές, αλλά υπάρχει κάποιος λόγος πίσω από την εικόνα αυτή; Είναι απλά μια σπουδή ή μια σκηνή από ένα καμπούκι; Λοιπόν, φαίνεται ότι η απάντηση είναι άλλη. Όλες οι γάτες είναι διαφορετικές και κάθε μία μοιάζει σαν να έχει τη δική της προσωπικότητα. Το έργο ονομάζεται Γάτες παρουσιάζονται ως οι πενήντα τρεις σταθμοί του Τοκάιντο και η καθεμία αντιπροσωπεύει έναν σταθμό στο δρόμο που συνδέει το Τόκιο με το Κιότο.
Το έργο του Κουνιγιόσι είναι μια διασκεδαστική εκτέλεση του Πενήντα τρεις σταθμοί του Τοκάιντο (1833-1834) του Χιροσίγκε. Η εντυπωσιακή σειρά έργων του Χιροσίγκε ήταν η συλλογή με τις περισσότερες πωλήσεις στην ιστορία του ουκίγιο-ε και ακόμη και μια δεκαετία μετά, το εγχείρημα του Κουνιγιόσι θα ήταν ακόμη επίκαιρο.
Το Τοκάιντο (Tōkaidō, ανατολικός παραθαλάσσιος δρόμος) διέθετε 53 διαφορετικούς ταχυδρομικούς σταθμούς κατά μήκος της διαδρομής του που παρείχαν στάβλους, φαγητό και καταλύματα στους ταξιδιώτες. Εκεί που ο Χιροσίγκε απαθανάτισε καθένα από αυτά μέσα από μια σειρά διαφορετικών τοπίων, ο Κουνιγιόσι αποφάσισε να τα δείξει μέσα από λογοπαίγνια με γάτες. Για παράδειγμα, ο 41ος σταθμός του Τοκάιντο ονομάζεται Miya. Αυτό το όνομα μοιάζει κάπως με την ιαπωνική λέξη oya (親), που σημαίνει «γονέας». Για το λόγο αυτό, ο σταθμός απεικονίζεται ως δύο γατάκια με τη μητέρα τους.
Ένα άλλο παράδειγμα είναι ο 51ος σταθμός. Αυτή η στάση ονομάζεται Ishibe και το όνομά της ακούγεται παρόμοιο με την ιαπωνική λέξη miji-me (ミ じ め), που σημαίνει «δυστυχής». Για να το αποδόσει αυτό, ο Κουνιγιόσι σχεδίασε την πόλη σαν μια απεριποίητη γάτα (κάτω αριστερά). Το σώμα της φαίνεται αδύναμο, το τρίχωμά της είναι τραχύ και κλαψουρίζει με ένα αξιοθρήνητο γουργούρισμα.
Αν και το αστείο αυτών των λογοπαίγνιων έχει κάπως χαθεί στη μετάφραση, μπορεί κανείς εύκολα να φανταστεί πόσο τέλεια πρέπει να είναι για έναν Ιαπωνόφωνο ομιλητή που γνώριζει το Τοκάιντο. :) Ακόμα και χωρίς αυτή τη γνώση, πάντως, είναι ένα καταπληκτικό έργο!
Αυτό το αριστούργημα είναι ένα από τα εννέα που επιλέξαμε για να γιορτάσουμε τα 9α γενέθλια του DailyArt. Τώρα μπορείς να το αγοράσεις ως εκτύπωση έργου τέχνης! Η ποιότητά του είναι τόσο εκπληκτική που μπορείς να εντοπίσεις κάθε πινελιά του καλλιτέχνη. Χρησιμοποιούμε επίσης χαρτί και μελάνια βασισμένα στο νερό της καλύτερης ποιότητας. Δεν θα βρεις κάτι τέτοιο σε ένα κατάστημα μουσείου! Διατίθεται σε περιορισμένη έκδοση των 100 αντιτύπων. Μπορείς να το τσεκάρεις εδώ. :) Είμαστε επίσης πολύ περίεργοι για το τι πιστεύεις για το νέο μας εγχείρημα!
ΥΓ. Εδώ είναι κι άλλες γάτες στην ιστορία της τέχνης που θα ερωτευτείς. :)