Άλμπρεχτ Ντύρερ
Ο ιππότης, ο Θάνατος και ο Διάβολος του Άλμπρεχτ Ντύρερ είναι ένα από τα τρία μεγάλα χαρακτικά που δημιουργήθηκαν μεταξύ 1513 και 1514, γνωστά και τα τρία ως Meisterstiche (αριστοτεχνικές γκραβούρες). Τα άλλα δύο έργα αυτής της ομάδας είναι τα περίφημα Mελαγχολία I και Ο άγιος Ιερώνυμος στο σπουδαστήριό του. Αν και δεν αποτελούν τριλογία με την τυπική έννοια, αυτά τα χαρακτικά είναι αλληλένδετα και συμπληρωματικά, καθώς το καθένα αντιπροσωπεύει μία από τις τρεις μορφές αρετής στον μεσαιωνικό σχολαστικισμό: θεολογική, πνευματική και ηθική.
Η γενική ιδέα του χαρακτικού «χριστιανός ιππότης» μπορεί να ήταν εμπνευσμένη από τις Οδηγίες για το στρατιώτη του Χριστού του Έρασμου από το Ρότερνταμ (που ήταν πολύ σημαντικός ανθρωπιστής της Αναγέννησης), που δημοσιεύτηκαν το 1504. Εδώ, ο Έρασμος προειδοποιεί ότι ο δρόμος της αρετής μπορεί να φαίνεται επίπονος και γεμάτος εχθρούς—που είναι η σάρκα, ο διάβολος και ο κόσμος—αλλά πρέπει κανείς να παραμείνει αποφασιστικός: «Όλα αυτά τα φαντάσματα και τα στοιχειά που έρχονται καταπάνω σου σαν να βρίσκεσαι μέσα στα φαράγγια του Άδη δεν είναι τίποτα μπροστά στο παράδειγμα του Αινεία του Βιργίλιου... Μην κοιτάς πίσω σου».
Στο χαρακτικό αυτό, ο Ντύρερ παρουσιάζει τον ιππότη να περνάει πάνω στο άλογό του ένα σκοτεινό φαράγγι στη βόρεια Ευρώπη, αγνοώντας εντελώς τη φιγούρα του Θανάτου, που ιππεύει ένα χλωμό άλογο και κρατά μια κλεψύδρα σαν υπενθύμιση της θνητότητας, και έναν γκροτέσκο γουρουνόμορφο διάβολο που τον ακολουθεί κατά πόδας. Με βάση την παράδοση των ηρωικών ιππικών πορτρέτων, που είχε δει ο Ντύρερ στην Ιταλία, ο ιππότης ενσαρκώνει την ακλόνητη ηθική αρετή, η προσοχή του δεν αποσπάται από τις ζοφερές φιγούρες που τον τριγυρίζουν, και παραμένει πιστός στην αποστολή του.
Υ.Γ. Μπορείτε να βρείτε τη σαύρα στο χαρακτικό; Στο Ντύρερ άρεσε να απεικονίζει διάφορα πλάσματα της φύσης. Εδώ είναι 7 φανταστικά ζώα του Άλμπρεχτ Ντύρερ.