Άλμπρεχτ Ντύρερ
Ο Άλμπρεχτ Ντύρερ ανήγαγε το μέσο της ξυλογραφίας σε ένα επίπεδο τελειότητας προηγουμένως γνωστό μόνο στη γκραβούρα, η οποία έφτασε στο ζενίθ της εκλέπτυνσής της τρεις δεκαετίες πριν. Σε αυτήν την αξιοπρόσεκτη ξυλογραφία, ο Ντύρερ μεταχειρίζεται δεξιοτεχνικά γραμμές πάχους εναλλασσόμενου μεταξύ φωτός και σκιάς, δημιουργώντας έτσι μια αίσθηση βάθους.
Αυτή η ξυλογραφία αποτελεί μέρος της ενότητας Αποκάλυψη του Ντύρερ. «Έγινε τότε πόλεμος στον ουρανό· από τη μια ο Μιχαήλ με τους αγγέλους του κι από την άλλη ο δράκοντας. Ο δράκοντας με τους αγγέλους του πολέμησε αλλά δεν επικράτησε, κι έτσι δεν του επιτράπηκε να μείνει άλλο στον ουρανό.» Στην ιστορία που αφηγείται το βιβλικό βιβλίο της Αποκάλυψης του Ιωάννη, μια τελική μάχη ξετυλίγεται στην αρένα του τέλους του κόσμου, φέρνοντας αντιμέτωπους παράδεισο και κόλαση, αρετή και κακία. Αρχηγός των ουράνιων δυνάμεων του Θεού στέκει ο αρχάγγελος Μιχαήλ διατάζοντας τους αγγέλους στη μάχη ενάντια στη μοχθηρία του κακού, συμβολιζόμενου στο έργο με τη μορφή ενός επτακέφαλου δράκου του οποίου το κάθε κεφάλι συμβολίζει μία από τις επτά κακίες. Ο Ντύρερ απαθανατίζει τη σκηνή ακριβώς τη στιγμή που ο αρχάγγελος Μιχαήλ βυθίζει το δόρυ του σε ένα από τα κεφάλια του δράκου. Κυκλώνοντας τον αρχάγγελο, τρεις άγγελοι απεικονίζονται σε στάση μάχης. Κάτω από την ουράνια μάχη, απλώνεται ένα ειρηνικό τοπίο με βουνά και μια γραφική πόλη, τη γαλήνη της οποίας υπογραμμίζει μια εκκλησία στολισμένη με ένα ψηλό καμπαναριό στο βάθος. Ο Ντύρερ υπογράφει αυτήν τη σκηνή με το χαρακτηριστικό του μονόγραμμα «ΑD» στο κάτω μέσο της σελίδας, στοιχείο υπογραφής σε όλα τα χαρακτικά του.
ΥΓ. Στο DailyArt Shop, μπορείς να βρεις μια εξαιρετική εκτύπωση μιας άλλης επικής απεικόνισης του παράδεισου και της κόλασης: το πρωτότυπο φτιάχτηκε την ίδια εποχή με το χαρακτικό του Ντύρερ, όμως δείχνει εντελώς διαφορετικό!
ΥΓ'. Έχεις ακούσει για το μαγικό τετράγωνο; Ο Ντύρερ συμπεριέλαβε αυτό το σχήμα στο χαρακτικό του Μελαγχολία Ι. Εξερεύνησε αυτό το αινιγματικό σύμβολο. Για περισσότερη τέχνη του Ντύρερ δες τα άρθρα παρακάτω.