Louise Jopling
Η Λουίζ Τζόπλιν ήταν μια σπουδαία γυναίκα καλλιτέχνιδΑ στα τέλη του 19ου αιώνα στο Λονδίνο, ανάμεσα στους πιο διακεκριμένους καλλιτεχνικούς κύκλους της εποχής της. Γεννημένη στο Μάντσεστερ της Αγγλίας, σπούδασε στο Παρίσι με τον Τσαρλς Τσάπλιν, έναν ρομαντικό προσωπογράφο και τοπιογράφο που δεχόταν μόνο γυναίκες για μαθήτριες. Μεταξύ των μαθητριών του ήταν η διάσημη Αμερικανίδα ιμπρεσιονίστρια Mαίρη Κάσσατ. Υπό την καθοδήγηση του Τσάπλιν, η Τζόπλινγκ είχε τη σπάνια ευκαιρία να σπουδάσει ανατομία με γυμνά μοντέλα–μια εμπειρία που γενικά δεν συνηθιζόταν να έχουν γυναίκες καλλιτέχνιδες στη βικτωριανή Αγγλία.
Το 1878, η Τζόπλινγκ παρουσίασε τη Σύγχρονη Σταχτοπούτα στην τρίτη Παγκόσμια Έκθεση του Παρισιού. Αυτή η συναρπαστική εικόνα αναβιώνει τη γνωστή ιστορία της Σταχτοπούτας και της άδικης καταπίεσης που ακολουθείται από μια θριαμβευτική ανταμοιβή. Το παπούτσι της ιστορίας βρίσκεται σε πρώτο πλάνο, για του λόγου το αληθές, το ρολόι που αντανακλάται σε έναν καθρέφτη, χτυπά μεσάνυχτα, καθώς η Σταχτοπούτα κρεμάει το φόρεμά της. Οι μαύρες μπότες και τα καθημερινά ρούχα της είναι πεταμένα στην καρέκλα δεξιά σε πρώτο πλάνο.
Παρά τα αφηγηματικά στοιχεία του πίνακα, το νόημά του μας διαφεύγει. Το καβαλέτο της καλλιτέχνιδας αντανακλάται επίσης στον καθρέφτη, υποδηλώνοντας ότι η σκηνή μπορεί να εκτυλίσσεται στο στούντιο της Τζόπλινγκ. Πόζαρε μήπως ή ίδια ως Σταχτοπούτα σε αυτή τη σκηνή; Είναι συγχρόνως η καλλιτέχνιδα και το μοντέλο; Μήπως είναι μια αυτοπροσωπογραφία, με φόρεμα προ-ραφαηλίτικης αισθητικής; Μήπως υπαινίσσεται ότι η καλλιτεχνική της επιτυχία είναι περιορισμένη γιατί είναι γυναίκα καλλιτέχνιδα, γεγονός που αποδίδεται τη στιγμή που βγάζει το ακριβό της φόρεμα; Τελικά, η Τζόπλινγκ προκαλεί τον θεατή να ερμηνεύσει τη διφορούμενη αφήγηση, αφήνοντάς την ανοιχτή σε πολλαπλές ερμηνείες.
ΥΓ. Η απόκτηση μιας σωστής καλλιτεχνικής εκπαίδευσης ήταν πολύ δύσκολη για τις γυναίκες πριν από τον 20ο αιώνα. Αυτός είναι επίσης ένας λόγος για τον οποίο οι γυναίκες καλλιτέχνιδες ζωγράφιζαν με υπερηφάνεια αυτοπροσωπογραφίες, αυτοπροσδιοριζόμενες ως καλλιτέχνιδες. Δες μερικές ιστορίες γυναικών που αγωνίστηκαν για την καλλιτεχνική εκπαίδευση!