Napoleón cruzando los Alpes

Este retrato de 1801, conocido también como "Napoleón en el Paso de San Bernardo", es una magnífica pieza de propaganda y un retrato de autoridad. Es sabido que Napoleón se negó a sentarse para la pintura, argumentando que “Nadie sabe si los retratos de los grandes hombres se parecen a ellos; basta con que su genio viva allí ”. Todo lo que David tuvo que trabajar fue un retrato anterior (el entonces primer cónsul de la República se sentó brevemente para el artista en 1797) y el uniforme que Napoleón había usado en la batalla de Marengo, que ocurrió inmediatamente después del cruce representado en esta obra. Como el sujeto no estaba disponible, uno de los hijos de David se vistió con el uniforme y se colocó en lo alto de una escalera. Se cree que el mismo Napoleón hizo el cruce en una mula. Pero aún así, es el retrato más exitoso de Napoleón Bonaparte que se haya hecho. Todo un clásico.