La viuda romana

Rossetti, hijo de un patriota y refugiado político italiano y de madre inglesa, nació en Inglaterra. Creció en un entorno de actividad cultural y política que, según se ha sugerido, era más importante para su aprendizaje que su educación formal. Este último estaba constituido por una educación general en King's College desde 1836 a 1841 y, luego de las lecciones de dibujo en una escuela en el centro de Londres a la edad de catorce años, en algún momento como estudiante en la Royal Academy desde 1845 en adelante. Aquí estudió pintura con William Hollman Hunt y John Everett Millais, quienes en 1848 establecerían la Hermandad prerrafaelita.