James Abbott McNeill Whistler
En octubre de 1860, Whistler comenzó a trabajar en Wapping. Esta pintura debía someterse a una extensa revisión, ya que el estilo de Whistler continuó evolucionando y no lo consideró terminado hasta casi cuatro años después. La mayor parte de las modificaciones involucraron a las figuras de primer plano y ha resultado en un área muy oscura del lienzo en comparación con el fondo del río. La renovación fue el resultado del interés cada vez mayor de Whistler en el realismo bajo la influencia de Courbet.
El tema de la prostitución, representado como una transacción sexual en la orilla de Wapping, fue popular en la época victoriana. Normalmente, sin embargo, fue presentado con matices morales pesados. De hecho, originalmente Whistler había pintado mucho más una prostituta, con un escote pronunciado e incluso un guiño de complicidad. Con el tiempo, eliminó casi toda la narración de la representación al aceptar la realidad de lo que ocurría normalmente en el área de Wapping. Desde el punto de vista de la composición, el trasfondo del bullicioso negocio del río refleja el negocio que se realiza entre las tres figuras en primer plano.