La pesadilla de Ensor, las visiones satíricas, que revelan una preocupación por lo macabro y por la muerte, fueron influenciadas por el arte flamenco anterior de los siglos XV y XVI, específicamente el de Hieronymus Bosch y Pieter Bruegel. La obsesión de Ensor con la muerte y la impermanencia lo llevó a la imprenta. Como dijo, "Temo la fragilidad de la pintura. Quiero sobrevivir y pienso en planchas de cobre sólidas, en tintas inalterables... de impresiones fieles, y estoy adoptando el grabado como un medio de expresión".
Muerte persiguiendo a la bandada de mortales
punta seca y aguafuerte •
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James Ensor