Montauk, 21 de Septiembre de 1938

William Langson Lathrop nació en algún lugar del Medio Oeste de Estados Unidos (probablemente Warren, Illinois) en 1859. Su carrera artística fue lenta, comenzando después de un período en la Marina y un trabajo apenas lucrativo como grabador de Harper. Sin embargo, su fama se disparó después de exhibir sus paisajes impresionistas con el New York Water Color Club a fines de la década de 1890. Poco después, se mudó a New Hope, Pennsylvania, donde fundó la escuela y colonia de arte del mismo nombre. En Montauk, el 21 de Septiembre de 1938, vemos la limitada paleta de colores y el paisaje simple y rígido que eran las marcas de agua de Lathrop. Rara vez presentaba figuras o estructuras hechas por el hombre, prefiriendo en cambio el terreno en bruto. La vegetación se mezcla y difumina, haciendo casi imposible la diferenciación entre árboles y tierra. El barrido del cielo y las gruesas manchas de vegetación reflejan una prisa por capturar las condiciones atmosféricas del momento antes de que cambien. Hablando de eso, fue el infame Huracán de 1938 lo que provocó la desaparición de Lathrop. A bordo de su velero construido a mano, el Widge, se dirigió a las aguas de la costa atlántica a fines de septiembre, cuando llegó la tormenta. El bote fue encontrado después de la tormenta, ileso, pero su cuerpo fue tirado por el mar varios días después. Si la fecha en la parte inferior izquierda se mantiene, esta es la última pintura de Lathrop. Irónicamente, captura las nubes que precedieron a la tormenta, que se conoció como "The Long Island Express", en la que llegó su muerte. ¿Podría ser que se trata de oleadas de vapor de su poderosa chimenea, una advertencia a medida que avanza hacia la costa, soportando el fin de Lathrop?
Anthony de Feo