Esta pintura monumental fue la última de la larga carrera de Jacques-Louis David. Exiliado de Francia en 1816 por haber votado a favor de la decapitación del rey Luis XVI, y a pesar de varios intentos de sus amigos para que volviera a la patria, el orgulloso David optó por quedarse en Bruselas hasta su muerte. El artista comenzó esta pintura en 1821 y la completó tres años después. En un escenario surrealista, se ve un templo flotando en las nubes. Marte, el Dios de la Guerra, se deja despojar tácitamente de sus armas y sucumbe a los encantos de Venus. A su alrededor están las Tres Gracias y, a los pies de Marte, se ve a Cupido desatando las sandalias del dios. Todas las figuras están desnudas y no muestran signos de vergüenza. Hay deleite en la sensualidad y frivolidad de la escena y el amor de David por el teatro es evidente. El contraste entre las dimensiones imponentes de la obra y el tema amoroso (tradicionalmente representado en un formato pequeño) es, cuanto menos, sorprendente en un artista que se había creado una seria reputación y cuyas pinturas históricas son siempre virtuosas en su perfección. Aquí se atreve a romper radicalmente con su estilo anterior en una obra ambiciosa que sorprende por su intento de combinar antigüedad, idealismo y realismo.
Presentamos el trabajo de hoy gracias a Los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica.
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P.D. ¿Sabías que Jacques-Louis David pintó la escena del crimen más famosa de la historia del arte? Lee sobre él y varias otras pinturas espantosas.