Lucas Cranach el Viejo
Esta pintura originalmente formaba parte de un retablo de varios paneles con alas que podían cerrarse para cubrir el panel central. Como a veces se podía ver la parte trasera de las alas, también estaban decoradas; allí es donde una vez aparecieron estas figuras de las santas Genoveva y Apolonia (la otra ala presenta a las santas Cristina y Otilia). Este retablo fue uno de los primeros encargos que Lucas Cranach el Viejo, pintor y grabador alemán del Renacimiento, realizó para los electores de Sajonia. Es casi seguro que se exhibió en la capilla de los electores en el castillo de Wittenberg.
Santa Genoveva, nacida en el siglo V, es la patrona de París. Era monja y ayudó a proteger la ciudad del ataque de los hunos y los francos. Aquí, sostiene la vela que milagrosamente se volvió a encender después de que el diablo la apagara mientras oraba sola una noche. Santa Apolonia fue una virgen mártir que vivió en el siglo II. Fue torturada durante un levantamiento en Alejandría: le arrancaron los dientes y le dijeron que moriría quemada a menos que renunciara a su fe cristiana. Ella se negó y se arrojó a las llamas. Considerada la santa patrona de los dentistas y de los problemas dentales, a menudo se la representa con un par de alicates que se utilizan para extraerle los dientes.
P.D. Santa Genoveva era una verdadera mujer ruda. Lee más historias de mujeres fuertes representadas en la historia del arte.