Sakanoue Tamuramaro en una lluvia de flechas

Cuando en el mundo ocurre un suceso importante, se dice que la tumba de Sakanoue no Tamuramaro tiembla misteriosamente, una superstición que surge del papel central que Sakanoue tuvo en la historia de Japón. Como primer shogun de Japón a finales del siglo VIII, Sakanoue sirvió a tres emperadores diferentes con absoluta lealtad. Su leyenda fue especialmente popular durante la época de Yoshitoshi, cuando el gobierno de Meiji promocionaba al emperador como un símbolo vivo de la cultura japonesa y alentaba al país a servirle. Aquí vemos cómo Sakanoue marcha hacia una densa línea de flechas dirigidas a un enemigo oculto, probablemente los ainus, cuyo emperador pretendía forzar la rendición. La lluvia de flechas en nombre del emperador simboliza el elevado patriotismo de Meiji, así como también ilustra la autoridad de Sakanoue como líder militar.

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P. P. D.: Tsukioka Yoshitoshi realizó numerosas xilografías de samuráis en combate. Descubre sus "impresiones sangrientas" pero, avisamos, algunas son bastante escalofriantes.