La costurera

Diego Velázquez es considerado uno de los grandes maestros de la Europa del siglo XVII. En 1623, a la edad de 24 años, había conseguido un prestigioso puesto como pintor de la corte de Felipe IV en Madrid. Durante las cuatro décadas siguientes, Velázquez se centró principalmente en la realización de innovadores retratos del monarca y la familia real. Sin embargo, en su tiempo libre se dedicó a temas que captaban su propio interés, como la pintura que presentamos hoy.

Su aguda observación de la luz y sus efectos sobre las formas lo llevaron a alejarse del dramático tenebrismo (caracterizado por fuertes contrastes de luz y sombra) que distinguió sus primeras obras. En su lugar, desarrolló un estilo más suave y matizado. En La costurera, ninguna parte de la composición está envuelta en la oscuridad. Velázquez utiliza una luz suave y natural y sombras traslúcidas para definir los planos del rostro, esculpir la curva del pecho y sugerir el movimiento repetitivo y delicado de la mano del personaje.

El estado inacabado de la pintura revela el proceso artístico de Velázquez. Comenzó preparando el lienzo con una capa base gris verdosa. Después, perfiló las formas principales de la composición con pintura más oscura, rellenó las zonas más amplias con pintura oscura y fue refinando la imagen. El rostro, la única parte de la pintura que parece completa, se representó con capas transparentes de veladura, con lo que crea el efecto de la carne iluminada por una luz suavemente difusa. Esta técnica pone de manifiesto la maestría de Velázquez en el realismo y su habilidad para dotar a sus obras de una gran vitalidad.

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