Pocahontas

Matoaka, más conocida como Pocahontas, nació en el seno de la confederación Powhatan, una red de culturas de habla algonquina de la costa de Virginia dirigida por su padre, Powhatan. Tras el establecimiento de Jamestown,  un asentamiento inglés por John Smith y otros representantes de la Compañía de Virginia, Pocahontas desempeñó un papel fundamental en el fomento de las relaciones pacíficas entre los ingleses y su pueblo. Sin embargo, en 1613 fue secuestrada por un capitán de barco inglés y retenida a cambio de maíz, armas y prisioneros.

Durante su cautiverio, Pocahontas se convirtió al cristianismo, adoptando el nombre de Rebeca, y más tarde se casó con el cultivador de tabaco John Rolfe. El hijo de la pareja, Thomas, nació en 1615. En junio de 1616, la Compañía de Virginia llevó a Pocahontas a Inglaterra con la intención de utilizar su aparente asimilación para promocionar la colonia y atraer inversores. Este retrato, inspirado en un grabado de la época, la presenta como una rica inglesa, con inscripciones que destacan su noble herencia, su fe cristiana y su matrimonio (aunque nombrando erróneamente a su marido como su hijo). Por desgracia, Pocahontas enfermó y murió sólo nueve meses después de llegar a Inglaterra. A lo largo de los siglos, su corta vida ha inspirado innumerables homenajes, leyendas y el romance ficticio con John Smith.

P.D. Lee más sobre la verdadera historia de Pocahontas contada a través de sus retratos.