ویلارد یکی از نبی ها بود، گروهی از هنرمندان جوان که در حدود سال 1890 پدید آمدند. این کلمه در زبان عبری به معنای پیامبر است. نبی امپرسیونیسم را رد می کرد و رونویسی ساده از ظاهر جهان طبیعی را غیرقابل فکر و غیر هنری می دانست. نقاشیهای آنها با الهام از آثار گوگن و شعر نمادگرا، به جای اینکه مشخص کنند، به جای توصیف، تداعی میکنند.
زن با لباس راه راه یکی از پنج تزئینی است که ویلارد در سال 1895 برای تادی ناتانسون، ناشر مجله آوانگارد بلانش، و همسرش میسیا گودبسکا، پیانیست ماهر و حامی بزرگ هنرمندان نقاشی کرد. این پنج مورد، که در اندازه و جهت گیری متفاوت هستند، فضای داخلی صمیمی و مستقل، موضوع اصلی ویلارد هستند. همه هارمونی های غنی را در محدوده رنگی محدودی به نمایش می گذارند و به طور متراکم در الگوهای پیچیده چیده شده اند. ویلارد ایده نمادین سینتزیا را اتخاذ کرد که به موجب آن یک حس میتواند حس دیگری را برانگیزد، و در زن با لباس راه راه، ویژگیهای بصری مجلل قرمزهای ویلارد ممکن است نشان دهنده آکوردهای سرسبز موسیقی باشد که میشیا اجرا میکرد.